Le cognac

Pouvez-vous me préciser quelles sont les différentes classifications du cognac ?

Que veut dire VSOP Fine Champagne ?

Dans certains pays, on boit le cognac tout au long du repas, allongé de glaçons ou d'eau. Ne pensez-vous pas que le fait d'ajouter de l'eau, et même des glaçons, altère de goût du cognac ?

Quelle est la différence entre un brandy et un cognac ? Est-ce qu'un cognac peut être un brandy ?

Pouvez-vous me préciser quelles sont les différentes classifications du cognac ?

Un cognac ne peut être vendu sans avoir vieilli au moins deux ans et demi, décomptés à partir du 1er octobre de l'année de vendange. C'est l'âge de l'eau-de-vie la plus jeune entrant dans l'assemblage qui détermine l'âge du cognac.

Trois principales qualités sont reconnues par décret :

VS (Very Special) ou *** (Trois Etoiles) : la plus jeune eau-de-vie doit avoir au moins deux ans et demi.

VSOP (Very Superior Old Pale) : la plus jeune eau-de-vie doit avoir au moins quatre ans et demi.

NAPOLEON, XO (Extra Old), EXTRA : la plus jeune eau-de-vie doit avoir au moins six ans et demi.

Une maison de cognac souhaitant donner un autre nom à l'une de ses qualités doit le faire enregistrer auprès du BNIC (Bureau National Interprofessionnel du Cognac) et doit entrer dans l'une des catégories VS, VSOP ou XO. Le nom doit aussi correspondre à l'âge minimum de la catégorie à laquelle il appartient. Par exemple, XO Gold a été enregistré par Otard auprès du BNIC dans la catégorie XO.

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Que veut dire VSOP Fine Champagne ?

VSOP est l'abréviation de Very Superior Old Pale. Fine Champagne signifie que l'assemblage est composé exclusivement de Grande Champagne et de Petite Champagne, avec au minimum 50 % de Grande Champagne.

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Dans certains pays, on boit le cognac tout au long du repas, allongé de glaçons ou d'eau. Ne pensez-vous pas que le fait d'ajouter de l'eau, et même des glaçons, altère de goût du cognac ?

En effet, ces modes de consommation sont utilisés dans de nombreux pays, notamment en Asie. Tout est question de proportion et de sensibilité. Une très faible quantité d'eau peut stimuler certains arômes. Une trop forte quantité peut les altérer.
L'addition de glaçons revient indirectement à ajouter de l'eau, mais à dose progressive. Une fois les glaçons ajoutés, il convient d'attendre le point de dissolution idéal, c'est-à-dire celui qui convient au palais de celui qui le déguste. Boire un cognac trop frais peut cependant gêner la perception d'arômes très volatils et subtiles.
Tout est donc question de mesure et de goût. Notre Maître de Chai préfère l'effet glaçon, plus progressif, qui permet d'avoir des sensations olfactives évolutives et variées.

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Quelle est la différence entre un brandy et un cognac ? Est-ce qu'un cognac peut être un brandy ?

Le Brandy est un spiritueux à base d'eau-de-vie de vin, vieilli en fûts de chêne pendant au moins 6 mois et son degré d'alcool minimum est de 36°.

Le Cognac est un spiritueux issu d'eaux-de-vie de vin provenant de la région délimitée du cognac, et produites selon une méthode bien spécifique :

Raisin blanc
Crus provenant de la région délimitée du cognac
Processus de vinification spécifique (pas d'ajout de sucre)
Double distillation dans un alambic charentais en cuivre
Degré d'alcool minimum : 40°
Vieillissement (au minimum 2 ans et demi)
Assemblage par le Maître de Chai.

Si un seul de ces points n'est pas respecté, le produit n'aura pas l'appellation " cognac ". Ce qui signifie que :
Tous les cognacs sont des brandies, mais tous les brandies ne sont pas des cognacs
Le cognac bénéficie de l'Appellation d'Origine Contrôlée (AOC)
Le cognac est un produit extrêmement protégé, et le gouvernement français pratique des contrôles constants par l'intermédiaire, notamment, du Bureau National Interprofessionnel du Cognac.

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